Sola Gratia - Gratis ohne Sternchen

„Gratis!“ Das Wort leuchtet vom Werbeplakat. Erster Monat kostenlos. Zweites Paar umsonst. Und wir? Wir lächeln müde und suchen das Sternchen. Irgendwo steht es doch, das Kleingedruckte: Mindestlaufzeit, Versandkosten, automatische Verlängerung. Umsonst gibt es nichts. Das hat uns das Leben beigebracht. Vielleicht geht Röm 3,24 deshalb so schwer ins Herz.

Schauen wir, was direkt davor steht. Paulus zieht einen dicken Strich unter die ganze Menschheit: Alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit Gottes (3,23). Juden und Heiden, Fromme und Gottlose. Keine Ausnahme. Und dann, ohne Atempause: gerechtfertigt. Das Wort, das Paulus dafür wählt, heißt dōrean: umsonst, als Geschenk. Es steht auch dort, wo Jesus sagt, dass man ihn ohne Grund gehasst hat (Joh 15,25). Dasselbe Wort. In Jesus gab es keinen Grund, ihn zu hassen. Und in uns gibt es keinen Grund, uns zu retten. Der Grund liegt ganz bei Gott: in seiner Gnade. Gnade ist mehr als Freundlichkeit. Gnade ist Gottes Zuwendung zu Menschen, die das Gegenteil verdient hätten. Nicht ein bisschen Nachhilfe für Leute, die sich schon Mühe geben. Sondern Rettung für Verlorene.

Im Mittelalter sah man das anders. Natürlich sprach man von Gnade. Aber man sagte auch: Tu, was in deinen Kräften steht, dann legt Gott seine Gnade dazu. Klingt doch vernünftig, oder? Genau da lag das Problem. Denn wann habe ich genug getan? Auf dieser Logik wuchs ein ganzes System: Bußleistungen, fromme Werke und am Ende der Ablass, den man kaufen konnte. Gnade mit Preisschild.

Am 31. Oktober 1517 veröffentlichte Luther seine 95 Thesen. Die erste sagt sinngemäß: Wenn Jesus zur Buße ruft, meint er das ganze Leben. Buße ist eine Herzenshaltung, keine Ware. Aber Moment. Umsonst heißt nicht billig. Paulus schiebt gleich nach, wodurch diese Rechtfertigung geschieht: durch die Erlösung in Christus Jesus. Apolytrōsis meint einen Loskauf, wie bei einem Sklaven, für den jemand bezahlt. Für uns gratis. Für Gott unermesslich teuer. Der Preis war das Leben seines eingeborenen Sohnes. Und diese Gnade ist nicht für einen exklusiven Kreis reserviert. Sie ist allen Menschen erschienen (Tit 2,11). Das Angebot ist ernst gemeint, für jeden. Empfangen wird es im Glauben, mit leeren Händen.

Ehrlich gesagt ertappe ich mich manchmal dabei, doch noch nach dem Kleingedruckten zu suchen. Ein schlechter Tag, und ich frage mich, ob Gott jetzt wohl weniger gnädig ist. Eine gute stille Zeit, und ich fühle mich ein kleines bisschen verdienter. Kennst du das auch? Gnade lässt sich nicht verdienen. Nicht am Anfang und auch nicht unterwegs. Hör auf, nach dem Sternchen zu suchen. Es gibt keins. Suche lieber den wahren Morgenstern, der leuchtet für dich gratis.